En multitud de ocasiones me han preguntado cuál era en mi opinión mejor avión de combate, si el Mirage 2000 o el F18. Y he de reconocer, que la mayoría de las veces quien preguntaba era francés y la respuesta siempre la misma: el F18. Pero cuando se habla de aviones con la tecnología que tienen hoy en día la mayor parte de los cazas modernos, contestar con un si o un no, resulta muy simplista. Confieso que respondía sin el menor de los reparos, ni ponía “paños calientes diplomáticos” para evitar el enfado del interlocutor. Respondía lo que en conciencia pensaba, pero también en conciencia la respuesta merece un análisis más detallado.

Dejaré para otro post la comparativa más relevante desde el punto de vista operativo, pero no hemos de perder de vista un aspecto que hace inclinar la balanza al lado del F18 desde el primer momento: el avión americano es multi-role, es decir, capaz de realizar misiones aire-suelo y aire-aire indistitamente. En cambio, el Mirage 2000 en servicio en la Armé de l´Air posee diferentes versiones pero ninguna multirole: dos para el role aire-aire, el M2000C y M2000-5, y dos más para el role aire-suelo, el M2000D y el M2000N. Aún así, existe una versión modernizada y multirole de exportación, que por motivos no exclusivamente presupuestarios, no está en servicio en el Ejército del Aire francés. Este primer aspecto condiciona un punto de la doctrina de empleo de los medios del EA francés, y que se ha puesto de manifiesto en los últimos años con la reciente adquisición del Rafale: ¿avión monoplaza o biplaza?, ¿tipo Mirage F-1 o Mirage 2000D?, ¿piloto especialista o que todo lo sabe hacer?, ¿filosofía americana o más europeísta?. Recuerdo que el Mirage 2000D es un avión biplaza, con puesto de piloto en cabina delantera y Operador de Armas (WSO) en cabina trasera. Repito que dejaré para otro post descubir las ventajas que tiene, siempre desde mi punto de vista, volar con un Navegante detrás y las posiblidades operativas del M2000D frente al F18 en su papel de ataque al suelo.

En lo referente a las performances generales del M2000D en cuanto a los mandos de vuelo, mi opinión es muy positiva e incluso hace bascular la balanza de la comparativa al lado francés. Al igual que el F18, los mandos de vuelo son FBW o mandos de vuelo eléctricos, y en eso la tecnología francesa es puntera a nivel mundial. El avión está protegido contra daños estructurales por exceso de aceleraciones (g´s) al igual que el F18, pero incorpora un sistema protector, que si bien es relativamente sencillo encontrar en la aviación comercial, no se prodiga tanto en la aviación de caza. Y me estoy refiriendo a la protección contra la pérdida de control. El piloto, como no podía ser de otra manera en este tipo de pilotaje, mantiene el control directo y total sobre los mandos de vuelo, pero a partir de una actitud de vuelo del avión, medida con referencia principalmente al ángulo de ataque y velocidad, el piloto automático gestiona directamente la deflexión de los mandos para evitar una pérdida de control que pudiera acabar en una actiud de vuelo no aconsejable. Es francamente interesante volar con el piloto automático conectado, reducir gases manteniendo nivel de vuelo y observar como a partir de una determinada velocidad, función directa de la configuración, el propio piloto automático “relaja” los mandos para iniciar un descenso controlado manteniendo el ángulo de ataque.

Es decir, es capaz de volar en automático a 100 nudos y sin dejar al avión en una posición incómoda para la tripulación. Y eso mismo se nota en vuelo, sobre todo en maniobras de altas caracteríticas, donde el sistema, sin limitar la acción del piloto, protege al mismo contra posiciones peligrosas. De hecho, la la operación normal del Mirage 2000 es con el piloto automático conectado siempre, desde los 200 pies sobre el suelo después del despegue hasta la toma. El piloto vuela actuando una pequeña palanca alojada en la parte delantera del stick, y siempre que suelta esta pequeña “chapaleta” el PA entra en acción manteniendo la acitud de vuelo que tuviera el avión en ese momento. Pero no hace falta elogiar en este campo al Mirage 2000 exclusivamente: los mando del Mirage F1 demuestran la capacidad de los franceses de producir sistemas de mandos vuelo muy versátiles.

En entradas posteriores os comentaré aspectos operativos del Mirage 2000D, por ejemplo el radar de seguimiento al terreno que tiene, los medios de ataque al suelo, etc…siempre manteniendo la confidencialidad que debo.

Que disfrutéis…

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