Ya comenté en una entrada anterior los problemas que surgieron en la AdA con la entrada en servicio del Rafale como primera gran plataforma polivalente. Aunque un caza eminentemente cazador (A/A) posea ciertas capacidades de ataque al suelo, no por eso le vamos a colocar la famosa etiqueta de polivalente.
En pocas palabras podemos calificar como polivalentes a todas aquellas plataformas que pueden realizar con ciertas garantías de éxito todo o casi todo tipo de misiones tanto en el role aire-aire como en el de aire-suelo. Por eso en mi referencia al Rafale como primer avión multirole francés en servicio, obviaba las limitadas habilidades de cazabombardero que a mi juicio tiene el Mirage 2000C. Y no hablemos del Mirage 2000D, que tiene el radar para otros fines bien distintos que el de buscar blancos a media o corta distancia y lanza algún tipo de armamento aéreo. Es más fácil encontar un caza puramente aire-aire que puede lanzar armamento aire-suelo, que a la inversa. En el mismo caso anterior, nada tiene que ver que el M2000D puede llevar y lanzar misiles Magic II con su capacidad aire-aire, que como digo es nula. Es más bien parte del sistema de autoprotección necesario para todo aquel que vuele en un escenario táctico sin importar el nivel de riesgo establecido.
Podríamos pensar que la elección de un nuevo avión militar de combate para cualquier fuerza aérea se tiene muy en cuenta el grado de polivalencia que deberá tener el futuro candidato. Y es cierto. Pero también puede ocurrir que las autoridades que deben afrontar el proyecto de adquisición en todas sus fases olviden las consecuencias que la decisión final pueda causar en el seno de la propia Fuerza Aérea. Afecta a todas las estructuras que la conforman, desde las unidades de enseñanza media y avanzada de pilotos hasta las propias unidades de combate. Primero se debe estudiar qué se necesita, compararlo con lo que tenemos y finalmente decidir qué necesitamos. Y en todo el proceso de decisión no debemos perder de vista cómo somos y cómo afectaría el cambio al seno de nuestra estructura. Pero lamentablemente muchas veces este proceso lógico no se lleva al pié de la letra y surgen las incertidumbres típicas como las que comento en la entrada del Rafale.
La propia idiosincrasia, cultura de defensa y estructura económica del país juegan un papel esencial en el desarrollo del proceso y por lo tanto en la decisión final. En lo que respecta a nuestro país, creo sinceramente que no nos ha ido mal desde que se decidió, a Dios gracias, la adquición del F18, y la entrada en servicio del EF2000 está suponiendo cambios a nivel táctico de empleo del arma, pero no de mentalidad u organizativa del EA.
Hola, Little!
La verdad es que creo que eres muy duro con la familia M2000. Todo tiene su explicación y hay que poner las cosas en su justo contexto.
Si bien Francia es un país que gasta enormes cantidades de dinero en investigación y desarrollo de equipos militares, no se puede tener una Force de Frappe, CVNs, una AdA potente y una Armee de Terre de primera línea a la vez. Desde mediados de los 60 la flota de SSBN y su armamento devoró una parte enorme de los gastos de R&D, así como las armas nucleares en general.
La AdA tenía unos ambiciosos planes de desarrollo para los años 70 cuyas raices habían de ser plantadas en los 60. De esta época era el AVG con los ingleses, la serie Mirage G8 de aviones multirol pesados o hasta el más humilde Mirage F-2. Pero no había dinero para todo y la AdA se vió obligada a reemplazar a su flota de Mirage III con el simple Mirage F-1C y el aún más simple Jaguar, nacido inicialmente como avión….. escuela!
La limitación de recursos afectó igualmente al campo electrónico, quedando Francia atrasada en el desarrollo de radares aerotransportados modernos (es decir, pulso Doppler, capacidad LD/SD, etc) e igualmente al desarrollo de plantas motrices (una vez abandonados los potentes para la época motores de la serie TF306)
A principios de los 70 los EEUU sacó la siguiente generación de aviones de combate, corporeizados en el F-15 (1974), F-14 (1975) y posteriormente F-16 (1978) y F-18 (1983). Todos estaban dotados de potentes motores turbofan de nueva generación y equipados con radares pulso Doppler (el del F-16A era un maravilloso aparato para el tamaño y el peso que tenía).
En ese momento lo único que podía ofrecer Francia era el Mirage F-1E “original”, equipado con el nuevo motor M53 que si bien no estaba mal para la época como que no era un F100
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Evidentemente, presentado al llamado “concurso del siglo” de reemplazo de la amplia flota de F-104 de la OTAN fue barrido del mapa.
Dassault se daba perfectamente cuenta de que hacia falta un reemplazo un lanzó en colaboración con la AdA el programa Mirage 2000, muy ambicioso para un país con los recursos de Francia.
Como ya sabemos, incluía un sistema analógico FBW, estabilidad relajada, algo de composites, turbofan…. y una avionica moderna. Estamos hablando de una época en la que la AdA no disponía de HUD!
Como ya hemos visto, el asunto de la electrónica se había quedado atrás y era necesario dar un gran empujón para desarrollar un radar moderno (el subsistema de guerra electrónica estaba casi listo dado que en los 70 se había dado un gran desarrollo a la GE y el M2000 es uno de los pocos aparatos de su quinta equipados con equipos de GE internos)
Estaba claro que ni hablar de desarrollar una versión multifunción dado que no existían los equipos DE ORIGEN NACIONAL para lograr algo asi (sólo los EEUU logró un aparato polivanlente brillante en la forma del F-18), optándose por la clásica dualidad interceptor/avión de ataque. El primero sería el M2000C para reemplazar a los Mirage IIIC/F-1C y la familia M2000D/N/K para reemplazar a los Mirage IIIE de ataque y penetración por un lado a los Mirage IV de penetración estratégica con el nuevo misil de crucero ASMP.
El M2000C debía estar dotado de un radar moderno, el RDI, cuyo desarrollo fue lento y costoso, no estando disponible hasta 1987. Mientras se hubo de conformar con el RDM, basado en la tecnología del Cyrano IV pero dando unas ciertas capacidades LD/SD y que equiparía asimismo a las versiones de exportación.
Dada la estructura de la AdA que bien conoces y comentas, no había necesidad de equipar a la fuerza con un M2000 polivalente.
Evidentemente, para exportación si que era necesario darle una cierta polivalencia al M2000, de forma que los M2000E según las necesidades del cliente podían realizar misiones aire/suelo con bombas “tontas” e incluso integrar equipos como la barquilla ATLIS II para dar cierta capacidad de lanzamiento de LBG o misiles AS-30L (sólo de día dado que usaba un sistema de TV diurno).
Hasta mediados de los 80 la industria francesa no estuvo capacitada para desarrollar un verdadero avión de combate multirol, usando el programa Rafale para rellenar los huecos existentes en el catalogo de equipos. Y de todo esto se aprovechó el Mirage 2000, apareciendo el M2000-5 y 2000-9 que por fín se ponían a la altura de las versiones desarrolladas del F-16 y 18.
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