Pues contra todo pronóstico el F-35 JSF ha sido el elegido por Gobierno Noruego para la sustitución de su flota de F-16, que contará con una inversión de 2.500 millones de dólares para la adquisición de 48 F-35A. que comenzarían a llegar en 2014….Y digo contra todo pronóstico porque las noticias y rumores que venimos escuchando últimamente sobre el programa JSF no son precisamente halagüeñas, además cabría pensar que entre “vecinos escandinavos” la diplomacia e intereses industriales inclinarían la balanza hacia el producto Sueco. A continuación la respuesta oficial:

“El JSF es el único avión que cumple con todos los requisitos operacionales especificados por el Gobierno Noruego, y además se ofrece a un precio inferior al del Gripen NG”

“El JSF es mejor en Inteligencia y Vigilancia, Aire-Aire, Interdicción Aérea y Guerra Anti-Superficie, además de tener mejores características Stealth, mejores sensores, y mejores equipos de Guerra Electrónica”

La decisión final la tomará el Parlamento Noruego el próximo 19 de diciembre, si alguien está interesado en leer la respuesta oficial de la Oficina del Primer Ministro Noruego, aquí la tenéis (en inglés).

Esto supone un gran revés para el Gripen NG y sus expectativas de venta hacia Holanda y Dinamarca. Todos son actuales usuarios de F-16, y por ello entre sus Fuerzas Aéreas existen fuertes sinergias, además de los lazos que obviamente los unen a la USAF (entrenamiento e intercambios de pilotos en escuadrones), lo que puede ser un factor decisivo para que ellos también elijan el JSF.

Pero hay varias cosas que huelen un poco a chamusquina:

  1. La decisión se ha tomado con más de un mes de antelación del plazo previsto, y ha tomado a todo el munod por sorpresa, cuando en este tipo de decisiones se suele esperar al último día…la verdad es que se queda mal ante los “no elegidos”. Habría sido más elegante esperar a finalizar el plazo, dando la impresión de que la contienda ha sido dura…
  2. Noruega está basando toda su elección en las capacidades futuras/futuribles del JSF, que se encuentra todavía en sus albores. Todo son supuestos, planes, intenciones, papeles, estudios e informes, pero capacidades reales y concretas….¿Cuántas? Están jugándoselo apostándo muy alto, sin embargo las capacidades del Gripen están demostradas y avaladas por años de operación, y el Gripen NG incorpora otras capacidades totalmente creíbles sobre una plataforma ya currada.
  3. Lockheed ha cerrado el precio; si dividís los 2.500 millones entre 48 JSF sale algo más de 52 millones de dólares por unidad. No se lo creen ni ellos…Según Ares, el Pentágono por ley no puede ofrecer ni un precio fijo, ni un contrato plurianual, hasta que finalicen los ensayos operativos en vuelo allá por 2014…cosa lógica si lo analizáis un poco…no comprometerse antes de saber si les va a salir bien el tiro…Además estos precios sólo incluyen el llamado “flyaway cost”, a lo que posteriormente hay que incluir todo lo que cuesten los cursos de formación, contratos de mantenimiento, logísiticos, gastos de adquisición (procurement), y un largo etc. Recientemente Israel ha efectuado un cálculo con sus F-35 según el cual saldrían a 200 millones de dólares, si bien los modelos israelíes serán anteriores y por tanto más caros, y además incorporarán capacidades extra que sólo pagarán ellos, pero no como para subir de 52 a 200 ¿No creéis? Por cierto, si el JSF acaba costando más de esos 52 millones…¿quién pagará la diferencia?…¿El DOD americano?, ¿Noruega?…¿o al resto de los compradores les saldría un poco más caro? Buena apuesta la de Lockheed, de órdago a la grande, puede que inicie un efecto dominó…que es lo que se pretendió desde el inicio del programa para abaratar los costes de desarrollo y producción, y así conseguir un avión de quinta generación, a precio de cuarta.

En the Dew Line apuntan que la razón fundamental de la elección tiene que  ver con unas simulaciones llevadas a cabo por un Centro de Investigación para la Defensa Noruego (Norwegian Defense Research Establishment), según los cuales el JSF haría mejor papel que el Gripen NG contra el SU-30.

Actualemente Saab está involucrado en los siguientes procesos:
• Switzerland: Proposal handed in, July 2008
• The Netherlands: Saab invited to participate in the procurement process, August 2008
• Brazil: Gripen chosen as one of three candidates, October 2008
• Denmark: Binding proposal handed in, November 2007
• India: Binding proposal handed in, April 2008
• Romania: Binding proposal handed in, 2008
• Bulgaria: A proposal is being prepared
• Croatia: A proposal is being prepared

Países que ya han elegido el Gripen.
• Sweden
• South Africa
• Czech Republic
• Thailand
• Hungary

Y digo yo…¿Si tan caro es el Gripen…cómo es que se lo pueden permitir estos países?

Si va a salir tan barato, como apuntan en Ares, no sería mala idea que la USAF abriera una pequaña oficina del programa en Oslo, para adquirir los JSF a través del MoD Noruego…con una pequeña comisión por supuesto…éste a su vez haría el pedido a Lockheed por esos 52$ millones, a la USAF le saldrían por la tercera parte de lo que probablemente tenga que pagar…Just kidding!!

Interesante la visión “algo” partidista a la par que totalmente parcial de Lockheed sobre el Gripen…pero ya para otra entrada…

Vía: Flightglobal.com, AviationWeek.com

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