El sistema de combustible de las aeronaves es otra de esas pequeñas joyas de la tecnología que se llevan a bordo. Tuberías, depósitos, bombas, sensores intercambiadores de calor… un entramado de dispositivos cuya función es mantener miles de litros de queroseno en las condiciones adecuadas para cumplir su función: alimentar los motores, a ser posible durante todo el tiempo que el piloto desee seguir volando…
Además, es aún uno de los pocos sistemas que obligan a mantener al día el cálculo mental… porque en el EF-18 no existe una página en el menú que te diga con cuánta gasolina vas a llegar a destino, o a qué nivel convendría que subieras para ir más tranquilo, o qué velocidad es la óptima con una configuración determinada. De todas formas, no es tan complicado… como en todos los aviones, hay reglas del pulgar y tablas que aprenderse para manejarse sin problemas.
Dejamos la primera parte de este artículo pasando junto a París con 5500 libras en los depósitos y con tres tanques colgando no era una situación complicada. Simplemente era algo inesperado, porque durante el planeamiento, y más el tipo “contrarreloj” que se hace en el TLP, uno no tiene mucho tiempo de fijarse en las ciudades y accidentes geográficos de las cartas. Probablemente vimos la TMA (Area de Control Terminal) de París, con sus aeropuertos internacionales dentro, y nos limitamos a evitarla, lateral o verticalmente, sin siquiera pararnos a pensar que la Ciudad de la Luz andaba cerca.
En formación con un T.10, entre Keflavik y Kangerlussuak… es curioso, tanto combustible ahí dentro sin poder trasvasarlo…
De todas formas, repasé distancias y tiempos: faltaban unas 150 millas a destino, y volábamos a 30000 pies de altura. Con el viento de ese día (no esperaréis que lo recuerde… pero vamos a ponerle… calma chicha), debería estar manteniendo una velocidad suelo aproximada de 8 millas por minuto (esta es fácil: pasar de número de mach a velocidad suelo se hace multiplicando por diez… es decir 0.8 Mach Number = 8 millas náuticas por minuto, sin viento; ¡ah! y el número de mach basta con leerlo en el HUD). Esa velocidad se aproximaba también bastante al denominado “optimum range”, es decir, la velocidad a la cual se optimiza el combustible para llegar más lejos. Y eso daba unas 2200 libras de combustible por hora por motor…
Osea… haciendo las sumas y divisiones, faltaban unos 19 minutos hasta la base de Florennes, en los que consumiría unas 1400 libras de JP-8 (el descenso me regalaría algunas más), así que podría estar iniciando la aproximación con 4100. Contando con 800 libras para completar el GCA (Ground Controlled Approach) / PAR (Precition Approach Radar) que solía meternos en pista, y en el desafortunado caso de no ver el trozo de asfalto en mínimos (Florennes estaba en color “amarillo” en el último METAR que nos pasó el control militar francés), me quedarían 3300 libras para “frustrar” y proceder a Kleine Brogel, que pintaba algo mejor. No era crítico, pero iba algo “colgadillo” y me empezaba a arrepentir de no haber dejado antes la persecución de aquél Mirage 2000 en el Canal.
Siempre hay que tener un plan… y un plan por si falla el plan. Habría que comprobar en frecuencia de Florennes Radar si los que iban por delante de mí tenían problemas para ver el campo, porque de ser así, sería mejor no arriesgarse y proceder directamente al alternativo antes de desperdiciar las 800 libras que iba a demandar la aproximación en Florennes. Y no hizo falta… Aproximación nos pasó con GCA en final, que nos fue dando instrucciones precisas hasta que, a unos 200 pies, vimos las luces de pista… Interesante aproximación el GCA/PAR, creada para no depender de radioayudas exteriores cuando los aviones o los pilotos venían “tocados” de las misiones de combate… bastaba con una radio que funcionase y un controlador experto te ponía a 50 pies sobre el umbral.
Y no he contado nada del punto, pero es que él llevaba 1000 libras más que yo, así que iba más relajado… Pero poco…
Vigilad el combustible. Nunca se lleva suficiente.
Terminado y hasta la próxima.
Baby.
¡No fastidies Baby que el EF-18 no lleva la información que mencionas sobre la “gasolina”!, joder, si parece algo básico. Hay cosas que no dejarán de sorprenderme.
Por cierto, ¿a qué te refieres con “perseguir un Mirage 2000 en el Canal”?
Un saludo
Muy buen post.
Pero nos tienen mal acostumbrados….
al igual que manodehielo. Que paso con el M2000?
Saludos y si no nos hablamos por unos dias, felices fiestas
¿No hace el computador del Hornet al menos un cálculo de cuanto tiempo falta para bingo al régimen de vuelo que se lleve en ese momento?
Pues no, no solo no lo hace el F-18, sino tampoco el EF-2000.
¿Sorprendente verdad? Esperemos mejorar en siguientes OFP del Hornet, y actualizaciones software del Typhoon en Tranche II.
Pues vaya flash, si hasta un utilitario medio apañao lleva el ordenador con el “range”, es pa mear y no echar gota…
Saludos y controlar el bingo…
En el Harrier sí existe una página en el menú que te dice con cuánta gasolina vas a llegar a destino, o a qué nivel convendría que subieras para ir más tranquilo, o qué velocidad es la óptima con una configuración determinada (páginas de cruise y bingo).
Es raro que siendo el F18 y el Harrier de la compañía Boeing, y “cuasi” compartiendo equipos y software parecidos, no compartan esta característica de los años 80 (más raro todavía es que no lo tenga el EF2000).
Un abrazo.
Cada vez me dejáis más sorprendido con el tema del combustible. Pensé que todo esto estaba mucho más automatizado para dejar más “neuronas” libres para ocuparse de la situación táctica…Antes de salir de Talavera os deben implantar un chip en el cerebro porque es la leche.
Oye Baby, aclara eso de la persecución al M-2000 de camino al norte. ¿ Qué pasa, que cada vez que os vais de cross-country por Europa os dedicáis a poner rabos a todo bicho volante?
Te lo digo porque en uno de los libros del Terol aparece una foto de un F-18 poniéndole un rabo al viggen sueco que salió en scramble a interceptar a cuatro bizcochos que estaban de ejercicios en Dinamarca…vamos, que ni el caballo de Atila.
Hola.
Harrier, el F-18C tiene ya una página similar a la de ese caza tocayo tuyo. El por qué no la lleva el EF-18 es un misterio… Sobre todo teniéndolo tan fácil gracias al CLAEX, que es una máquina implementando software. Probablemente hay otras prioridades y todo lo que pongas es consumo de memoria y cpu que se emplea mejor en otras tareas.
Y Vindio, como siempre digo, llevar un ojo en el combustible no es nada que no hagamos todos los días al volante de nuestro utilitario. Allí arriba suena peor porque no puedes bajarte e ir andando hasta la próxima gasolinera… Con las horas y lo que te enseñan, cada uno asimila técnicas para controlar la “sopa”: por ejemplo, se suele situar un primer aviso de “bingo” en una cantidad de combustible interno determinada de forma que, cuando “suena”, se comprueba que los depósitos exteriores (si los llevas) han trasvasado: si no lo han hecho, parecerá que te queda más combustible del que en realidad puedes utilizar. Ese aviso de “bingo” es un salvavidas, y también hay mil técnicas sobre dónde situarlo: mil libras por encima del combustible de regreso a casa, dos mil…
Y no es que vayamos por ahí poniendo rabos… Este era el regreso de una misión del TLP y, un día de estos, contaré algo de los “enganches” que hubo. De todas formas, hay un acuerdo internacional que dice que cualquier aeronave militar en tránsito por otro país acepta (salvo que ponga lo contrario específicamente en su plan de vuelos) ser interceptada en entrenamiento por la defensa aérea del país que está cruzando.
Un saludo.
Vaya, que curioso lo del combustible. Daba por hecho que el F-18 hacia los cálculos de consumo. No me imaginaba que sólo los hace la versión C, aunque claro, la versión A es de los primeros años 80, así que los ordenadores con los que salió de serie serían casi a pedales, comparados con los actuales. De todos modos, supongo que si funciona el ordenador interno de serie del piloto, no hace mucha falta el del avion, al menos para estas cosas.
Yo lo que hago para irme controlando el BINGO es al llegar a mi altura de crucero miro el TTG( time to go) al siguiente waypoint de mi ruta, miro lo que estoy gastando por hora en mi relojito y lo que me sale lo meto en el BINGO, si canta antes de llegar hay que ir pensando en pedir proceder directo a…y si no canta al llegar a ese waypoint entonces vamos bien!!(por ahora).
De todas formas sigo diciendo que me hace gracia que hableis de que con 4000 libras de combustible ya andeis preocupados jajajaaj.
Bueno y feliz navidad a todos que hoy es nochebuena, cuidado con las copas y con el coche…
Que ratos mas buenos me haceis pasar tanto con los post como con los comenarios.
Bueno Baby esperando nos cuentes pronto esos enganches que seguro que los disfrutamos como si fueramos nosotros.
Aprovecho para felicitar la Navidad a todos los que escriben y leen este magnifico blog, os deseo mucha felicidad en compañia de vuestras familias y amigos.
Un abrazo para todos.