Si el otro día disfrutábamos de los F-16BL52+ haciendo tomas y despegues en una autovía, hoy le toca al Gripen demostrar sus habilidades STOL (Short Take-Off and Landing). Esta vez no se trata además de autovías super-preparadas como en el caso de la RSAF (Fuerza Aérea de Singapur), mejor lo veis vosotros mismos:

SAAB con el Gripen está dejando el pabellón muy, pero que muy alto; tiene un incipiente mercado de exportación, entre sus actuales operadores se encuentran Sudáfrica, Hungría, la República Checa, y por supuesto Suecia…Tailandia tiene también un pedido en firme.

Rojo: operadores actuales. Verde: pedidos. Azul: mercado potencial.

La última versión del Gripen, el Gripen NG (Next Generation) no es un proyecto, es un hecho, e incrementará considerablemente las capacidades actuales del avión. Es curioso cómo un completo y nuevo desarrollo del tren de aterrizaje proporcionará al Gripen un 40% más de combustible interno, y dos estaciones nuevas para carga de armamento. Además contará con radar AESA, Supercruise (ya demostrado en ensayos en vuelo), un 20% más de empuje (motor derivado del que equipa al Superhornet). Recuerdo que el Gripen actual ya integra un casco tipo JHMCS con aviónica integrada.

SAAB no parece que vaya a hacerse con el mercado ni en Brasil, ni en Noruega, por lo que dudo que lo haga en Dinamarca y Holanda. Pocas posiblidades le doy en Suiza, donde podría ganar el EF-2000 por sus relaciones con Alemania y la proximidad con varios de los actuales usuarios (UK, España, Austria, Italia). El mayor y más goloso de los mercados: India, tiene sus ojos puestos en el Rafale, EF-2000, o alguno de los modelos soviéticos; aquí quizá me incline por el Rafale.

¿Qué le queda al Gripen?

Por su excelente relación calidad-precio, todos los países de la antigua esfera soviética (dos de ellos ya lo tienen, pero aún faltan Bulgaría, Rumanía, etc.) Diría que algún país sudamericano, pero la verdad es que los F-16 últimamente están de saldo por aquellas tierras…

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