“Iba contando los segundos mientras esperaba el cruce… Después del cruce viramos los dos a un círculo… Antes del cruce había que derribar al mayor número de Bandits… Lo perdió de vista en el cruce…”

Estamos continuamente hablando del CRUCE y a veces olvidamos que quizá muchos de nuestros lectores no sepan exactamente a qué nos referimos con ese término. En el ámbito de las dos dimensiones, definir un cruce no es muy complicado: se podría decir que un cruce es la intersección de dos sendas de movimiento; y dependiendo de cuándo suceda esa intersección en relación con la posición de los móviles, diremos que el cruce se ha producido por detrás de, por delante de, o… que ha sido impacto directo.

En el ámbito de las tres dimensiones la cosa no es muy diferente, salvo por el hecho de que no intersectamos líneas, sino planos pues los aviones pueden cambiar de altura.  Sin embargo, en aviación de combate parece que nos gusta complicarlo todo un poco, porque siempre hay que darle un punto de vista táctico al tema.  Durante el combate aéreo hay básicamente dos lugares donde estar en el espacio con respecto al caza enemigo (o el caza enemigo con respecto a nosotros, si nos gusta ser el centro del universo): por delante de la línea de las 3-9 o por detrás de la línea de las 3-9. Esa famosa línea es la que, imaginando que estamos sentados en el centro de nuestro caza, une las dos horas (las 3 y las 9) del reloj imaginario que nos rodea. Y usando un soporte físico… si unimos mediante una línea las puntas de los planos y la prolongamos hasta el infinito por ambos lados…. esa es la línea de las 3-9.

Bien… ya podemos decir cuándo sucede un cruce durante un combate, y no es ni más ni menos que cuando un caza corta la línea (o más exactamente, el plano)  de las 3-9 de su oponente.

El cruce es un momento crítico. En realidad, uno más de todos los momentos críticos. Si no has podido derribar al adversario a cierta distancia mediante tus armas, irremediablemente habrá que llegar al combate visual, y lo normal será que no sólo veas tú al oponente, sino que también él te vea a ti. Y entonces habrá que decidir por dónde nos cruzamos.  Sobre esto hay libros y libros de teoría… pero en realidad, todo es siempre lo mismo: cinemática.

Desde luego, pocas fotos como esta para definir un CRUCE. La podéis ver en F-16 FALCON vs F-14 TOMCAT Dogfight

Veamos un caso:  voy en un F-104. Sí, ese en el cual los planos los pusieron para dar moral al piloto. Mi radio de viraje es igual de grande que el acelerador de partículas que el CERN ha construido en Suiza.  Mi oponente es un Viper, un F-16 con piloto de fornido cuello capaz de meterse 9 Gs sin inmutarse y virar en una peseta… A 20 millas de distancia disparé mi último misil semi-activo, que el listillo de mi rival hizo perderse por maniobra, así que tengo que ir al cruce…

¿Por dónde tengo que pasar en el cruce?

a)      Lo más lejos posible del F-16

b)      Justo por encima o por debajo pero con gran diferencia de altura

c)      Tan cerca que le quite las pegatinas

Si habéis contestado la a) es que tenéis poco apego a la vida. Al cruzar la línea de las 3-9 por fuera del radio de viraje del F-16 significará que, en menos de una vuelta, estará en posición ofensiva por dentro de vuestro radio de viraje, nos pondrá el morro desde atrás y nos disparará, bien un misil IR o directamente con el cañón.

Si habéis contestado la b), es porque no habéis tenido en cuenta que los cazas se mueven en las tres dimensiones.  El espacio lateral existe también hacia arriba y hacia abajo, por lo que nuestro adversario tirará a la vertical (para looping o para inversión) con el mismo resultado que antes: quedarse por dentro de nuestro radio de viraje.  En este caso el G radial (el que suma o resta la gravedad cuando nos movemos en la vertical) complicará un poco las cosas… pero siendo nosotros un F-104, a no ser que el enganche se produzca en la luna (con 1/6 de la gravedad terrestre), no tenemos nada que hacer.

Y si contestasteis la c), enhorabuena… Nuestra única opción es negarle espacio de viraje en el cruce, aunque creo que no voy a decepcionaros si os digo que el resultado final va a ser el mismo… Sólo conseguiremos prolongar un poco nuestra agonía, salvo que nos hayamos cruzado a Mach 2 (nosotros) y subsónico (él) y nos dé tiempo a poner pies en polvorosa.

Las dos opciones principales tras el cruce: virar a un círculo o a dos. http://www.frugalsworld.com/modules/zmagazine/article.php?articleid=138

¡Ah! Y las pegatinas se quitan en combate real… Para todo lo demás (adiestramiento, ejercicios, maniobras) aplicamos una estricta normativa que impide acercarse a menos de 1000 pies del adversario, es decir unos 330 metros (la famosa burbuja de seguridad). Eso es lo más cerca que debemos estar en cualquier momento del “bandit”.

A esa distancia no saltan las pegatinas, salvo que el cruce haya sido en supersónico. Por encima de Mach 1 da la sensación de que se desintegra el avión contigo dentro (o eso dicen los que lo han sufrido). A ver si un día nos lo cuentan…

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