Aunque no excesivamente reciente, algo de información se puede encontrar en la Red sobre este proyecto, parece ser que comenzó con el objetivo de construir un demostrador tecnológico, de ahí el nombre ATD (Advanced Technology Demonstrator), que sirviera para comprobar la viabilidad de desarrollar un Caza de Quinta generación. La idea inicial era que el primer prototipo volara en 2.014.

Interesante saber que a finales de 2.005 un modelo a escala real fue sometido a ensayos de RCS (Radar Cross Section)en un centro francés especializado en dichas lides.

Buena parte de la culpa la tienen los EE.UU. y su negativa a exportar el F-22 Raptor, que forzó a Japón a invertir unos yenes por su cuenta, acelerando el programa para que el demostrador pudiera volar en 2.011 en lugar de 2.014. Pero en 2.008 llegaron importantes recortes presupuestarios, y la construcción del demostrador fue postpuesta sine die…

El avión tendría el tamaño de un Gripen, empuje vectorial, radar AESA, etc., el que quiera ver más fotos tiene unas cuantas aquí, con detalles de la cúpula y del motor entre otros.

La cosa es que Japón necesita mejorar su flota de Defensa Aérea, pero con la que está cayendo en la economía…no veo muchas posibilidades de que siga invirtiendo en este tipo de proyectos, aunque cualquiera sabe…con las ganas que tienen de hacerse autónomos en este aspecto y dejar de depender de lo que les quieran vender los EE.UU. Quizá al final acaben pasando por el aro y les compren los F-15SE…

Flightglobal.com

Aviationweek

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